Nîmes en...

Gisteren zijn we in de namiddag vertrokken voor een avondje Nîmes...Overal marktkraampjes, terrasjes, orkestjes,...echt super!Vandaag zijn we naar de markt geweest in Eygalières, wijn gaan kopen in Beaumes-de-Venise en vanavond zijn we de gastronomische toer op gegaan. We hebben afgesloten met een etentje in 'Sous les Micocouliers', een super, super, super,...restaurant in Eygalières.
Morgen vertrekken we rond 6.30 uur en hopen dat ondanks de voorspelling van vele verkeersproblemen, het toch een beetje meevalt.

Arena Nîmes

Eén van de vele orkestjes

Bijschrift toevoegen

Hyères en het schiereiland

Het was pas begin 19e eeuw dat men er in slaagde om palmbomen vanuit de Canarische eilanden in Zuid-Europa te kweken. Oorspronkelijk telde de stad Hyères 20 palmboomkwekerijen en vele honderden palmbomen in de stad. In de jaren '80 stierven heel wat palmbomen door enkele felle winters. Bovendien worden de palmbomen bedreigd door een vlindersoort die gaatjes maakt in de stam en de knoppen aanvreet. De vlinders vormen een echte bedreiging voor het voortbestaan van de palmboom, de grote zorg van de plaatselijke wetenschappers. Er blijven vandaag nog maar 3 kwekerijen over.

Op het schiereiland wordt aan zoutwinning gedaan...jaarlijks 30000 ton niet voor consumptie maar als strooizout. Prachtig strand waar we eventjes in de branding hebben gelopen ter verfrissing. In de verte zagen we enkele flamingo's.

De stad zelf is heel liefelijk en vriendelijk. Volgend jaar komen we zeker terug. Alleen hopen dat het verkeer dan een beetje meevalt want het was vanmorgen een heuse rush naar de stranden.

Vanavond op het menu een lekker zuiderse lasagne met een salade.

De palmbomen van Hyères

Strand van het schiereiland

Leuke winkeltjes

Heerlijke lasagne

Over het Thoronet en het vakantiehuisje van Mario...

Rondrit langs oude en ongerepte provençaalse dorpjes in de Var met als eindpunt Le Thoronet. Behalve de cisterciënzerabdij, heeft het dorpje op zich weinig te bieden...en toch gingen we er op zoektocht...
28 jaar geleden kwam Mario hier met zijn ouders op vakantie. Mario, overtuigd van het feit dat hij het huisje zou vinden met zijn ogen toe, was ondersteboven bij het binnenrijden van het dorp...het was voor hem onherkenbaar geworden...zelfs 'la cooperative' zag er helemaal anders uit...Ondanks de onvriendelijke verkoopster, toch een paar flesjes wijn gekocht.
Het ziet er naar uit dat Le Thoronet een Vlaamse 'enclave' is in Frankrijk...zelfs in het VVV-kantoor werden we aangesproken in het Vlaams, nee, in het West-Vlaams...
Alle straten van het dorp geprobeerd om toch maar het huisje te vinden...om het uiteindelijk al 10 keer te zijn gepasseerd...

Le Val

La coopertive du Thoronet

Het huisje!!!

La Nationale 7....

De Route Nationale 7 is in 1824 opgezet en liep van Parijs over Nevers naar Lyon, Avignon, Aix-en-Provence en Nice naar Menton. De route was meer dan 1000 km lang. In de loop der jaren zijn er heel wat aanpassingen gebeurd.
Vandaag volgden we de N7 van Sénas naar Brignoles. Onderweg allerlei leuke weetjes te horen gekregen over de N7:  korte geschiedenis van Michelin, Renault, reclamepanelen, pompstations,....
Een paar hele leuke stops: een Romeinse tempel in Cazan, Lambesc, Meyreuil, Tourves, Brignoles.
Straks komen Anne en Gilles eten...samen boodschappen gedaan en gekookt.

Op verkenning in de Gard...

Vandaag een stukje van de Gard verkend... Van hot naar her om uiteindelijk te belanden in La Bambouseraie de Prafance. Een indrukwekkend park met uitheemse flora, iets wat je zeker niet verwacht midden in de Cévennes. Het park werd vanaf 1855 aangelegd door ene Eugène Mazel die een studie had gemaakt over zijderups cultuur en door zijn reizen naar het verre Oosten geïnteresseerd raakte in de flora van Azië.

Daarna via het snoepmuseum van Haribo in Uzès naar ons huisje gereden...natuurlijk na nog een voorraad snoepjes te hebben ingeslagen...

Dorpjes om bij weg te dromen...

Na het zwemmen en het ontbijt, uitstapje in de omgeving van Cavaillon. 35° C vandaag!
Eventjes voorbij Sénas zochten we een klein, kronkelend weggetje dat ons naar de top van 'la tête du Buisses' zou leiden'...Na lang zoeken bleek het weggetje afgesloten wegens brandgevaar en kregen we er bovenop nog een probleempje met de auto...er was een keitje tussen kweenie wat geraakt waardoor we een vreselijk schurend en bangelijk geluid hoorden...dankzij Mario was 't probleem snel opgelost.
We reden van het ene naar het andere dorpje langs heel schilderachtige weggetjes. Goult heeft onmiddellijk ons hart gestolen. Het is een typisch provençaals dorpje...ééntje om te dromen van een eigen vakantiehuisje...maar een bezoekje aan het plaatselijk vastgoedkantoor smakte ons gelijk met beide voeten weer op de grond!
Oh ja...Anne vertelde ons gisteren dat ze 'Les Lantanas' binnen een paar jaar willen verkopen...een flinke tegenvaller dus...eventjes surfen naar prijzen van andere vakantiehuizen zowel in Frankrijk als in Italië deed ons helemaal duizelen...maar geen paniek...'t is nog niet voor tout de suite...eerst nog eventjes bekomen van het nieuws.
Terug naar onze rondrit...Apt, sinds vele eeuwen gekend om zijn gekonfijt fruit en bedevaartsoord ter ere van de heilige Anna, moeder van Maria, de oma van Jezus dus...
De heilige Anna zou hulp bieden bij vruchtbaarheidsproblemen...het aanraken van haar sluier (van het beeld) garandeert een baby!!
We zouden de okermijn van Gargas bezoeken, maar het werd te laat...we moesten dringend zorgen voor het avondeten :-)...

Goult

Fort de Buoux

Apt

La douce France...

Na het zwemmen...marktje in Eygalières, terrasje in 'Au Progrès'...boodschappen...eten...marktje in Saint-Rémy-de-Provence, terrasje,...eten...la douce France...

Distillerie van lavendel

Winkeltje in Saint-Rémy

Restaurant in Saint-Rémy

Antibes

Lange rit naar Cap d'Antibes, Juan-les-Pins en Antibes...

Picknick bij de vuurtoren met een mooi uitzicht op Cannes, Nice, Juan-les-Pins en Antibes. Antibes is dé plek van de luxehotels, oa. Eden Roc, één van de 100 beste hotels van de wereld. Op het einde van de 19de eeuw was het hotel een ware trekpleister voor allerlei schrijvers en vooral voor de Russische noblesse die er decadente feestjes organiseerde. Het hotel raakte in verval en werd van de sloophamer gered door het filmfestival van Cannes. Het hotel ligt heel goed verscholen, aan alle nieuwsgierige blikken onttrokken...we konden dus geen glimp opvangen van één of andere bekende star...

Omwille van 'voeten en heup', bezochten we Antibes en Juan-les-Pins met een treintje...:-)

Daarna wandelden we nog eventjes door het oude stadsgedeelte en de mooie jachthaven met de meest luxueuze jachten/boten die we ooit zagen. we zagen zelfs een boot met helikopter op.

Rond 17 uur verlieten we Antibes voor een trip van meer dan 2 uur terug naar ons huisje.

Morgen marktdag! Eygalières, Saint-Rémy en Graveson...maar eerst zwemmen natuurlijk!

Zicht op Antibes

Stadhuis Antibes

De jachthaven

over picknicken en monniken...

We zaten al weer door onze voorraad heen...vanmorgen dus naar onze supermarkt in Sénas. Na het zwemmen uiteraard...20 lengtes...en na het ontbijt...
Op naar de abdij van Saint-Romain. Leuk plekje om te picknicken...alleen...we hadden enkel het beleg en de drank bij...het serviesgoed en brood waren in ons huisje gebleven... De nabije Carrefour bracht de oplossing...wegwerpbekers, -bestek, -bordjes...foei, foei,...heel milieuonvriendelijk maar voor één keer...nood breekt wet...
Onze vriend Saint-Romain trok zich in +/- 400 als heremiet terug in de heuvels...ferme wandeling voor ons! De abdij was gesloten wegens...middagpauze...We zullen Saint-Romain dan maar op een andere keer ne goeiendag gaan zeggen.
Via een stuwdam op de Rhône, naar Le Mas des Tourelles. Een 17e eeuws bouwwerk op de plaats waar oorspronkelijk een Romeinse villa prijkte. In de kelders van het huis zijn alle archeologische vondsten tentoongesteld, het gaat vooral om resten van amforen en wijnbouw. Dit wijst erop dat op deze plek al tussen de 1ste en 3de eeuw volop aan wijnbouw werd gedaan. Op het domein van les Tourelles wordt vandaag nog aan wijnbouw gedaan zoals ten tijde van de Romeinen. Om de wijnen te bewaren worden zeewater, honing en allerlei kruiden als anti-oxidanten toegevoegd. Niet echt aangepast aan onze huidige smaak...daarbij, behoorlijk prijzig...
Daarna naar de Norbertijner Abdij Saint-Michel de Frigolet. De abdij werd in de loop der eeuwen door verschillende ordes bewoond en kwam volledig in verval tijdens de Franse Revolutie. Na deze woelige periode keerden de monikken terug. De abdij is nog steeds bewoond door de Norbertijnen. Onder de leiding van Pater Gaucher werd een likeur 'Le Frigolet' op de markt gebracht. Natuurlijk kochten we een flesje...zo proeven we in de winter toch een beetje Provence.

Le mas des Tourelles

Romeinse wijnen proeven

JP kookt....

Mediterranée

Vandaag naar Sanary-sur-mer, een heel charmant, gezellig en kleurrijk stadje aan de Middellandse Zee met een vissers- en jachthaventje onder de palmbomen. Vandaar de 'navette' genomen naar Ile des Embiez, een van de twee eilanden van Paul Ricard. Ile de Bendor bezochten we vorig jaar al. 

Paul Ricard kocht in 1958 de beide eilanden met de bedoeling er een vakantieoord van te maken voor zijn vele werknemers. Na zijn overlijden in 1997 werden alle eigendommen overgedragen aan 'La fondation Ricard' die het volledige imperium Ricard beheert.

De hele wandeling rond het eiland is ongeveer 9 km maar omwille van de voet- en heupproblemen van onze mannen, wilden we het treintje nemen...pech...volzet...

We hebben dan toch maar te voet wat rond gewandeld en hebben besloten om er volgend jaar een volledige dag van te maken en er een fiets te huren.

Elke keer opnieuw ontdekken we weer nieuwe mooie plekjes...we zijn hier nog voor vele jaren zoet...

Genieten...

7 uur  en  12 lengtes…echte diehards onze zwemmers...morgen nog meer...

Cavaillon is niet alleen dé stad van de meloenen, maar heeft ook een rijke geschiedenis.

Na een wandeling door de stad en een bezoek aan de markt tijd voor een terrasje… ‘Fin de siècle’ is het oudste café van Cavaillon en een mooie afsluiter van de voormiddag.

Picknick op la colline Saint-Jacques met romaanse kapel in een tuin met cipressen, pijn- en amandelbomen. Het voorbije weekend is 11 hectare van het gebied afgebrand.

Langs ‘le village des Bories’  een soort van stenen iglo’s, naar  de abdij van Sénanque.  Een cisterciënzerabdij waar nog 6 monniken in alle stilte  volgens de regel van Bénédictus leven.

We sloten de namiddag af met een leuk terrasje in Gordes.

’s Avonds la table d’hôtes bij Anne en Gilles en om 11 uur au dodo…

Markt in Cavaillon

La colline Saint-Jacques na de brand

Abdij van Sénanque

Terrasje in Gordes

Over ochtendgymnastiek en le circuit du Castellet

Mario, Wivine en Jean-Pierre namen vanmorgen net voor 7 uur al een frisse duik in het zwembad...elk 8 lengtes...morgen meer! Kwestie van de conditie op peil en de kilo's onder controle te houden...
Daarna aan tafel voor een copieus ontbijt met een karrenvracht aan croissants en stokbrood...:-)
Na de boodschappen en het middagmaal hebben we onszelf weer getrakteerd op een sportief evenement...weliswaar passief...op le circuit du Castellet.
Le circuit du Castellet was oorspronkelijk een formule 1 circuit aangelegd door Paul Ricard...jawel...het mannetje van de alomgekende anijsdrank...
Vandaag keken we naar 'International GT Open'...en we genoten ervan...niet alleen van de race, maar evenveel van de zon, 30° C. Gelukkig bracht een fris windje enige afkoeling.
De 'coq au vin' van vanavond was een succes. Nog eventjes nakaarten over de voorbije dag en plannen maken voor morgen: de markt van Cavaillon, les bories in Gordes en de alomgekende cisterciënzerabdij van Senanque!

8 lengtes...om 7 uur

Le circuit du Castellet

International GT Open

God in Frankrijk...

Gisteren vertrokken uit Beauvoorde onder een grijze hemel...pas voorbij Valence kregen we de zon écht te zien, 26°C. Stevige mistral, dat wel...
Maar over slecht weer en hoe goed of slecht vrouwen kaartlezen, gaan we het 14 dagen lang niet hebben!

Als god echt in Frankrijk leeft, dan is 't hier wel...daar zijn we zeker van...! Ondanks de vele kaarsjes in ontelbare Provençaalse kerkjes en kapelletjes die we in al die jaren al tot zijn eer en meerdere glorie hebben aangestoken, zijn we hem nog niet tegen het lijf gelopen...

Picknick

Brand in Cavaillon

Nood aan rust, ontspanning,....en vooral aan een flinke portie zon...

Van 21 juli tot 04 augustus leven als God in Frankrijk...Provence here we come!